Véritable sommité dans le domaine de l’architecture durable, Tarek Merlin nous a fait découvrir le monde révolutionnaire de la construction durable tout en rappelant le besoin urgent de conscience écologique dans le secteur de la construction.
Nous avons évoqué un projet résidentiel faisant la part belle au béton de bois sous la forme de « blocs Lego » géants. « Il s’agit avant tout de trouver le moyen le plus durable de le fabriquer », a déclaré Tarek à propos du bâtiment. Ces blocs, fabriqués à partir de bois et de ciment recyclés, permettent à une seule personne de gérer le processus de construction, ce qui réduit à la fois la main-d’œuvre et l’empreinte carbone. L’uniformité des blocs permet également de créer une architecture hors du commun tout en respectant les contraintes écologiques relatives aux matériaux.
Tarek Merlin a aussi attiré l’attention sur le défi que représentent les émissions de carbone à l’échelle mondiale : « En tant qu’acteurs du secteur de la construction, nous sommes responsables d'une part importante des émissions de carbone ». Il a souligné l’importance d’incorporer des matériaux recyclés et réutilisés dès le début de chaque projet. Son cabinet a remporté le concours de la LSE en conservant 60 % de la structure existante du bâtiment, ce qui a permis de réduire considérablement les émissions de carbone.
Nous avons également parlé d’un autre projet, celui du siège de British Land, sur Seymour Street. Son équipe a misé sur une approche novatrice pour transformer ce bâtiment d’aspect froid, gris et vitré en un environnement chaleureux, accueillant et durable. Elle a recyclé le granit et le verre qui composaient le bâtiment d’origine pour en faire de nouveaux éléments fonctionnels. Le granit est devenu le revêtement de sol, tandis que le verre brisé, qui faisait partie d'une installation artistique, a été transformé en agrégat pour le terrazzo qui sera placé sur un autre site de British Land à Canada Water.
Le cabinet de Tarek travaille actuellement sur deux projets pour The Conduit, un club privé axé sur le développement durable dans le centre de Londres. « L’objectif principal était d’éviter les déchets et de privilégier un maximum de réutilisation sur le site. » Son équipe est parvenue à trouver des solutions créatives, comme la réutilisation des portes coupe-feu pour en faire des parois murales modernes. Pour cela, elle travaille en étroite collaboration avec un fournisseur qui reconditionne tous les matériaux devant quitter le site.
Ces projets témoignent des prouesses architecturales de Tarek Merlin, mais aussi de son engagement en faveur d’une réduction de l’empreinte carbone. Ils illustrent le pouvoir de la pensée créative et confirment l’importance d'une architecture durable. Son message est clair : c’est aujourd’hui, et non pas dans un avenir incertain, qu’il faut s’attaquer à l’impact environnemental de la construction. En fin de compte, l’approche de la conception durable ne consiste pas simplement à préserver l’environnement. Elle vise à créer des espaces à la fois esthétiques, fonctionnels et responsables d’un point de vue écologique.
