¿Y si los materiales nunca se convirtieran en residuos? El planeta lo agradecería, y nosotros también. Pero evitar los desechos va más allá de la intención: requiere un enfoque integral, desde la materia prima hasta la reutilización y el rediseño del producto.
La circularidad suena simple, pero en la práctica es compleja. El término se usa mucho, pero rara vez se explica bien. No todo lo reciclado es sostenible. Y el diseño de ciclo completo no es el final, sino el comienzo de mejores preguntas.
El auge (y el riesgo) de la circularidad
El diseño circular se ha generalizado. Lo que antes era una ambición minoritaria se ha convertido en un argumento popular. Y aunque se trata de un cambio desde hace tiempo necesario, no está exento de riesgos. A medida que más productos se etiquetan como sostenibles, la transparencia empieza a diluirse. El contenido reciclado se convierte en un gancho de marketing y las certificaciones se citan sin contexto. ¿El resultado? Una narrativa circular que gira más rápido de lo que debería y una confianza que se va desvaneciendo.
¿Dónde están las pruebas?
El diseño de ciclo completo está lleno de buenas intenciones, pero no es suficiente: necesita pruebas. Ahí es donde entra en juego el análisis del ciclo de vida (LCA= Life Cycle Assesment).
Una revisión académica a gran escala de 99 estudios revela que el ACV desempeña un papel fundamental a la hora de comprobar la eficacia real de las estrategias circulares. La mayoría de los esfuerzos se centran en la eficiencia de los recursos o en la planificación del final de la vida útil. Sin embargo, estrategias a más largo plazo, como la longevidad de los productos y los modelos de negocio circulares, reciben mucha menos atención.
Mientras que el sector de la construcción destaca por aplicar el ACV para definir las diferentes estrategias, otras industrias, como la textil y la química, siguen sin explorar este campo lo suficiente. Y, sin duda, esta disparidad es importante. Porque sin datos sólidos, la circularidad corre el riesgo de convertirse en una mera declaración de intenciones, en lugar de un compromiso.
El ACV revela las contrapartidas y compensaciones, identifica los puntos críticos ambientales y ayuda a orientar decisiones más acertadas. En cambio, la falta de coherencia entre los métodos y la ausencia de métricas siguen ralentizando el proceso. Para avanzar, necesitamos transparencia, estructura y un estándar común. Sin eso, no hay circularidad, solo ruido.
Fuente: Falsafi, A., Togiani, A., Colley, A., Varis, J. & Horttanainen, M. (2025). Life cycle assessment in circular design process: A systematic literature review. Journal of Cleaner Production, Volume 521. (https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2025.146188)
Por qué el diseño de ciclo completo requiere una visión integral del ciclo
No basta con utilizar contenido reciclado. La circularidad no empieza y termina con la selección de los materiales: también implica todo lo que ocurre antes y después.
¿Quién fabricó el material? ¿Qué recursos se utilizaron para ello? ¿Se puede separar, recuperar y reutilizar o acabará como desecho que pierde valor? Este es el tipo de preguntas que convierten las buenas intenciones en un impacto real.
Atreverse a hacer estas preguntas
Los diseñadores ya no son solo creadores. Son especificadores, responsables de la toma de decisiones y guardianes del valor medioambiental. En otras palabras, su responsabilidad no se limita a elegir un producto que parezca sostenible, sino que además deben comprender cómo se fabricó, saber qué pasará cuando ya no se necesite y determinar si la cadena de suministro está dispuesta a compartir esa información.
En esta labor, cobran importancia herramientas como las Declaraciones Ambientales de Producto (DAP). Una DAP es un documento verificado por una entidad independiente que refleja el impacto medioambiental de un producto durante todo su ciclo de vida, desde las materias primas hasta su eliminación. No se limita a afirmar que un producto es sostenible, sino que indica cómo, dónde y en qué medida.
El diseño circular solo es circular si se tiene en cuenta cada parte del ciclo. Y eso comienza con la transparencia.
Nuestro objetivo: una transparencia real
En modulyss, sabemos que la circularidad solo funciona cuando se basa en la honradez. Por eso, la transparencia es una de nuestras principales prioridades para los próximos años. Estamos tomando medidas para que nuestros procesos sean más claros, nuestras afirmaciones más fáciles de comprobar y nuestros datos más accesibles. Porque si pedimos a los arquitectos y diseñadores que piensen de forma crítica, debemos dar ejemplo y respaldarlo con hechos.
¿Y después?
La circularidad es un proceso permanente de aprendizaje, cuestionamiento y evolución. A la vez que en modulyss avanzamos hacia una mayor transparencia, animamos a la comunidad de arquitectos y diseñadores a sumarse a este compromiso. Elevemos juntos el listón. Porque el diseño de ciclo completo merece una responsabilidad total.
¿Quieres ver cómo se aplica esto en la práctica? Mira Designing Out Waste: Closing the Carbon Gap in Commercial Interiors, una modulyss Talk con Ella Smith, de AHMM. Basándose en su investigación Fit Out // Rip Out, revela el coste oculto de carbono de los acondicionamientos Cat A y muestra cómo las decisiones de diseño tempranas pueden evitar residuos antes de que se generen. Datos reales, casos concretos y una hoja de ruta para repensar el diseño de interiores desde dentro.
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