Et si les matériaux ne devenaient jamais des déchets ? La planète s’en porterait mieux, et nous aussi. Mais le design circulaire, ce n’est pas juste une intention. C’est une approche globale, de la matière première à la réutilisation et au redesign.
La circularité semble simple, mais elle ne l’est pas. Le mot est partout, souvent sans clarté. Tous les matériaux recyclés ne sont pas durables. Et le design circulaire ? Ce n’est pas une fin en soi, mais le début des vraies questions.
L’essor (et les risques) de la circularité
Le design circulaire est partout. Ce qui était hier une niche est devenu un argument vendeur. Mais à force de labelliser sans expliquer, le discours se brouille. Le recyclé devient marketing. Les certifications manquent de contexte. Et la confiance s'effrite.
On veut des preuves
Le design circulaire est pavé de bonnes intentions, mais ce n’est pas suffisant : il faut des preuves. C’est là qu’intervient l’analyse du cycle de vie ou la LCA (Life Cycle Assesment).
L’examen académique de 99 études révèle que la LCA est un facteur central pour vérifier l’efficacité réelle des stratégies circulaires. Toute l’attention se concentre sur le rendement des ressources ou la planification de la fin de vie, au détriment de stratégies à long terme, telles que la longévité du produit ou les modèles économiques circulaires.
Le secteur de la construction se démarque en s’appuyant sur la LCA pour définir différentes stratégies. Mais d’autres secteurs, notamment l’industrie textile et chimique, restent à la traîne dans ce domaine. Cette disparité est un facteur important, car sans données sérieuses, la circularité risque de devenir un argument commercial plutôt qu’un engagement.
La LCA met en exergue les compromis et les points sensibles pour l’environnement pour, au final, orienter les choix vers de meilleures options. Mais le manque de cohérence entre les méthodes et l’absence de mesures n’aident pas à avancer. Pour que les choses bougent, nous avons besoin de transparence, de structure et d’une norme commune. Sans cela, la circularité ne sera jamais atteinte. Nous resterons dans le flou.
Source: Falsafi, A., Togiani, A., Colley, A., Varis, J. & Horttanainen, M. (2025). Life cycle assessment in circular design process: A systematic literature review. Journal of Cleaner Production, Volume 521. (https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2025.146188)
Pourquoi le design circulaire nécessite d’examiner chaque étape
Utiliser du contenu recyclé n’est pas suffisant. La circularité ne se limite pas au choix des matériaux. Elle implique aussi toutes les étapes en amont et en aval.
Qui a fabriqué le matériau ? Quelles ressources ont été mises en œuvre ? Le matériau peut-il être séparé, récupéré, réutilisé ou finira-t-il en déchet ? Telles sont les questions à se poser pour transformer de bonnes intentions en impact réel.
Oser poser ces questions
Les designers ne sont plus de simples créateurs. Ils sont des prescripteurs, des décideurs et des défenseurs de l’environnement. En d’autres termes, leur responsabilité ne s’arrête pas au choix d’un produit qui semble durable. Ils doivent s’intéresser aux étapes de sa fabrication, savoir ce qu’il deviendra après usage et déterminer si la chaîne d’approvisionnement fait preuve de transparence sur ces sujets.
En l’occurrence, les designers peuvent compter sur des outils tels que les profils environnementaux de produit (PEP). Un PEP est un document vérifié par un organisme indépendant qui dévoile l’impact environnemental d’un produit tout au long de son cycle de vie, des matières premières à la décharge. Il ne se contente pas de dire qu’un produit est durable. Il indique comment, à quel niveau et dans quelle mesure il l’est.
Un design circulaire n’est circulaire que si chaque étape du cycle est prise en compte. Et tout commence par la transparence.
Notre objectif : une réelle transparence
Chez modulyss, on sait que la circularité n’a de sens que si elle repose sur l’honnêteté. C’est pourquoi la transparence devient une priorité. Nous clarifions nos processus, rendons nos données accessibles et nos engagements vérifiables. Parce que si l’on demande aux designers de penser de manière critique, on doit faire pareil. Et le prouver, avec des faits.
Et après ?
La circularité, c’est un chemin. Ça demande de questionner, d’apprendre, d’évoluer. Chez modulyss, on s’engage. Et on invite la communauté architecture et design à faire de même. Ensemble, allons plus loin. Le full-cycle design exige une vraie responsabilité.
Envie de voir ce que ça donne ? Regardez Designing Out Waste: Closing the Carbon Gap in Commercial Interiors, une modulyss Talk avec Ella Smith (AHMM). À travers sa recherche Fit Out // Rip Out, elle révèle le coût carbone caché des aménagements Cat A et montre comment éviter les déchets dès la phase de design. Données concrètes, études de cas, et pistes pour repenser l’intérieur… de l’intérieur.
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